النظام البيئي الريادي هو البيئة الاجتماعية والاقتصادية التي تؤثر في ريادة الأعمال أو تدعمها، من أشهرها وادي السيليكون Silicon Valley في الولايات المتحدة الذي ضم عدداً كبيراً من الشركات الناجحة عالمياً.
الفرق الجوهري بين المسرعات Accelerator و الحاضنات Incubator هو بمدة الاحتضان ونوعية المشاريع المحتضنة. فالحاضنات تبقي المشاريع محتضنة لديها لفترات أطول . أما المسرعات، فإنها تختار فقط بعض المشاريع الواعدة وتحتضنها لفترة تترواح بين شهر و ٣ أشهر.